Carte artistique d'Iran

Carte des routes d'Iran

Carte du chemin de fer d'Iran

L'Iran est situé en Asie du Sud-Ouest, en bordure du golfe d'Oman, du golfe Persique et de la mer Caspienne, entre l'Irak et le Pakistan. L’Iran est l’un des pays les plus montagneux du monde. Ses montagnes ont contribué à changer l'histoire politique et économique du pays pendant plusieurs siècles. Les montagnes renferment plusieurs grands bassins, ou plateaux, sur lesquels se situent les principaux peuplements agricoles et urbains. Jusqu'au XXe siècle, lorsque les principales autoroutes et voies ferrées étaient construites à travers les montagnes pour relier les centres de population, ces bassins avaient tendance à être relativement isolés les uns des autres.

En règle générale, chaque bassin était dominée par une grande ville et des relations économiques complexes existaient entre la ville et les centaines de villages qui l’entouraient. Dans les hautes altitudes des montagnes qui bordent les bassins, des groupes tribaux organisés pratiquaient la transhumance, se déplaçant avec leurs troupeaux de moutons et de chèvres entre les pâturages d'été et d'hiver traditionnellement établis. Il n'y a pas de réseau hydrographique majeur dans le pays et, historiquement, les transports étaient assurés par des caravanes qui suivaient des itinéraires traversant des trous et des passages dans les montagnes. Les montagnes ont également empêché un accès facile au golfe Persique et à la mer Caspienne.

Avec une superficie de 1 648 000 km 2, l’Iran est le seizième plus grand pays du monde. L’Iran représente environ un cinquième de la taille de la partie continentale des États-Unis, légèrement plus que la superficie totale des États contigus de Californie, Arizona, Nevada, Oregon, Washington et Idaho.

Situé dans le sud-ouest de l'Asie, l'Iran partage ses frontières septentrionales avec l'Arménie, l'Azerbaïdjan et le Turkménistan, anciennes républiques de l'Union soviétique. Ces frontières s'étendent sur plus de 2 000 kilomètres, dont près de 650 kilomètres d'eau le long de la rive sud de la mer Caspienne. Les frontières occidentales de l’Iran se situent entre la Turquie au nord et l’Iraq au sud, se terminant par le Shatt al Arab (que les Iraniens appellent l’Arvand Rud).

Les littoraux du golfe Persique et du golfe d'Oman forment la totalité de la frontière sud sur 1 770 kilomètres. À l'est se trouvent l'Afghanistan au nord et le Pakistan au sud. La distance diagonale de l’Iran de l’Azerbaïdjan au nord-ouest au Sistan Baluchestan au sud-est est d’environ 2 333 km.